Las miniguías de Albert. Esala Perahera I 8 de Febrero de 2008
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El Festival del Esala Perahera en Sri Lanka es uno de esos lugares que más han acentuado en mi vida la pasión por los viajes, especialmente porque allí fue donde tomé la decisión de viajar, a partir de entonces, de forma individual. Por eso, he pensado hacer una mini guía independiente en vez de incorporar la información a la miniguía de Sri Lanka que en breves semanas publicaremos.
Allí nos dimos cuenta que viajar a tu aire te permite estar más cerca de las personas del país y compartir con ellos sus emociones. En definitiva, sentirse un poco como ellos. Además si te gusta la organización minuciosa de un viaje, como es mi caso, no hay nada como la preparación.
Aparte de que últimamente no llegan buenas noticias de allí, con toda seguridad habrá cambiado mucho tanto la ciudad de Kandy como el propio Festival en los casi 24 años que hará este año de nuestro viaje, pero aunque lo visiten muchos más turistas me imagino que mantendrá viva parte de la magia que vivimos.
Habíamos intentado viajar a la antigua Ceylan el año anterior, pero a menos de una semana de iniciar nuestro viaje tuvimos que anularlo ya que hubo una sangrienta revuelta entre los Tamiles, originarios del Sur de la India que habitan el norte de la isla (Jaffna) y luchan por la independencia y los Cingaleses originarios de Sri Lanka.
Las miniguías de Albert. Tailandia II 3 de Febrero de 2008
Publicado por Albert en Asia . 1 comentarioViene de Las miniguías de Albert. Tailandia I
Nuestro viaje continuó por carretera hasta Chiang Mai. De camino, podemos hacer un alto para visitar en Phrae el Wat Suthon Mongkhon Khiri. Chiang Mai es una ciudad moderna, lleno de comercios y vida en la calle y en la que, además de mezclarse y probar todos los sabores locales, no hay que perderse el Wat Chiang Man, el más antiguo de la ciudad, el Wat Phra Singh construido en 1.345 o el Wat Chedi Luang de 1.441. A las afueras de la ciudad también encontramos el impresionante Wat Phrathat Doi Suthep.
En Chiang Mai está uno de los mayores mercados nocturnos en donde se puede comprar de todo y degustar todo tipo de comida. Asímismo, a pocos kilómetros de la ciudad se pueden visitar los pueblos artesanos o podemos contemplar como se adiestran los elefantes (dicen que uno de los mejores sitios es Lampang, aunque queda algo lejos).
Al día siguiente, inciamos una ruta en vehículo 4X4 que nos debía llevar hasta la zona de Mae Rim y luego adentrarnos en la zona montañosa para visitar las tribus (Meo, Karen) de las montañas, queríamos algo de aventura… La zona es muy bonita con saltos de agua y exuberante vegetación.
Las miniguías de Albert. Tailandia I 25 de Enero de 2008
Publicado por Albert en Asia . 3comentarios
En 1995, fecha del viaje, Thailandia ya era un país muy turístico, en especial zonas de la costa como Phuket, Pattaya, Ko Samui o las islas Phi Phi, entre otras muchas. En los años 50 del siglo pasado, Pattaya empezó atraer turistas, pero con motivo de la Guerra del Vietnam fue cuando tuvo mayor apogeo. Los soldados norteamericanos utilizaban la zona costera del Golfo de Thailandia para reponer fuerzas. Estos lugares se degradaron y terminaron siendo un gran burdel. Las cosas han cambiado
Este viaje lo realizamos toda la familia: mi hermana, mi cuñado y sus tres hijos, ocho en total. El vuelo lo realizamos con la aerolínea local Thai y a la llegada a Bangkok nos fuimos hasta el hotel, un moderno edificio a orillas del río Chao Phraya. Bangkok es una ciudad moderna y dinámica que compite directamente con otras grandes urbes del sureste asiático. La he visitado en varias ocasiones, sobre todo como escala para viajar a otros países de la zona (Camboya, Vietnam, Birmania, etc.) y en cada una de estas visitas la he visto evolucionar de forma muy rápida pero también desordenada.
Bangkok es una enorme tienda. Junto a pequeños puestos callejeros se alzan modernos centros comerciales con lujosas tiendas muy bien surtidas. Una de las costumbres más arraigadas es el regateo. Siempre se ha de regatear. Y es que todos los mercados son muy interesantes: el flotante de Damnoen Saduak, el de fin de semana de Sanam Luang o el nocturno de Patpong.
Las miniguías de Albert. Madrid II 18 de Enero de 2008
Publicado por Albert en Escapadas, España, Europa . Añade un comentarioViene de Las miniguías de Albert. Madrid I
Seguimos nuestra ruta por la calle Atocha y giramos a la derecha por la calle de Fucar hasta llegar a la Plaza de las Cortes (Carrera de San Jerónimo) donde encontramos el mediático edificio del Congreso de los Diputados. Dejándolo a la derecha y por la calle del Prado llegamos a la Plaza de Santa Ana, un estupendo lugar para tomar unas buenas tapas y recuperarse del paseo de la mañana.
Por la tarde nuestra ruta seguirá por el Madrid de los Austrias. A la Plaza Mayor llegamos desde la plaza de Santa Ana por la calle Atocha. La Plaza Mayor se terminó de construir en 1619 y entre sus monumentos destaca la estatua ecuestre del Rey Felipe III, la Casa de la Panadería, o el Arco de Cuchilleros. Todos los domingos se celebra aquí un concurrido mercado de sellos y monedas. Bajando por la calle Mayor nos acercamos a la Plaza de la Villa para llegar a la Catedral de la Almudena y al Palacio Real. Se trata de un edificio impresionante, en especial su fachada, que fue realizado por el arquitecto italiano G.B. Sachetti entre 1738 y 1764.
Hecha la visita al palacio, seguimos por la Plaza de Oriente hasta el cercano Monasterio de la Encarnación y de allí al edificio del Senado en la Plaza de la Marina Española. Por las estrechas calles de esta zona de Madrid también podemos llegar al Teatro Real, uno de los teatros de ópera más importantes del mundo. Si seguimos con fuerza y tras un breve paseo llegamos al Monasterio de las Descalzas Reales en la Plaza de San Martín, fundado en 1559 por Juana de Austria. Nuestra ruta por fin termina en la Puerta del Sol, centro neurálgico de la vida madrileña y punto kilométrico 0. Si es la hora de merendar podemos tomarnos un chocolate con churros en la chocolatería San Ginés, en el callejón del mismo nombre.
Ruta B. Esta ruta la iniciamos a las también prontito en el célebre Café Gijón (Paseo de Recoletos), desde donde nos encaminaremos al Museo Thyssen Bornemisza, otra espléndida pinacoteca con obras de los más prestigiosos artistas. Después de su visita, seguiremos por el Paseo del Prado hasta llegar al Centro de Arte Reina Sofia, además de poder admirar el Guernica de Picasso, podremos contemplar obras de lo más selecto del arte moderno.
Las miniguías de Albert. Madrid I 11 de Enero de 2008
Publicado por Albert en Escapadas, España, Europa . 2comentarios
Tengo tres hogares. El primero es Barcelona, donde vivo. El segundo es el pequeño pueblo de Llofriu en la comarca del Ampurdán en Girona y el tercero es Madrid, que siempre me hace sentir como en casa. Y esto llamándome Albert, siendo catalán por los cuatro costados y del Barça, tiene su mérito.
Madrid es una ciudad abierta y moderna, que no hace sentirse extraño a nadie, venga de dónde venga y piense como piense. Su oferta cultural es de lo más variada: museos, teatros, librerías… También encontraremos una de las mejores ofertas gastronómicas de todo el país, no obstante se le conoce como el “mejor puerto de España” por la calidad de sus pescados y marisco. Y que podemos decir de sus numerosos bares de tapas y cervecerías, la tortilla de patata, las porras, los bocatas de calamares…
Por mi trabajo casi cada semana tengo que viajar al menos un día a Madrid. Así que llevo sufriendo el Puente Aéreo desde hace más de 10 años y esto a mi edad deja huella.
He querido hacer esta mini guía por dos motivos, uno antes de la llegada del AVE que debe unir, de una vez por todas, estas dos ciudades y que espero facilitará la vida de los miles de sufridores que diariamente han de tomar un avión en uno u otro sentido y la segunda como esfuerzo personal en homenaje a los amigos y amigas que he hecho durante estos años en esta ciudad, en especial Paloma y Chiqui.
Al igual que el resto de ciudades a las que podemos escaparnos en un fin de semana, hay ofertas de vuelos a buen precio para visitarla, pero es lamentable que sea mucho más económico viajar a Londres, París, Berlín o Milán que a Madrid. Espero que el AVE también solucione este tema (aunque no lo parece).
