Las miniguías de Albert. Vietnam I 14 de Diciembre de 2007
Publicado por Albert en Asia , trackback
Desgraciadamente, durante gran parte del siglo pasado, Vietnam ha estado unido a las palabras guerra y división.
La dominación francesa de esta zona de Asia (Indochina) se inició en 1859. Durante la II Guerra Mundial, japoneses y chinos ocuparon parte de Vietnam, pero fue en el año 1946 cuando las tropas comunistas del Viet Minh con su líder Ho Chi Minh a la cabeza iniciaron la verdadera batalla para expulsar a los franceses.
En mayo de 1954, y a consecuencia de la derrota francesa en la batalla de Dien Bien Phu, se firmaron los Acuerdos de Ginebra con la división temporal del país. Poco a poco la posición militar del Gobierno de Vietnam del Sur se fue deteriorando, por lo que Estados Unidos acudió en su ayuda enviando asesores militares y soldados (Guerra del Vietnam) hasta llegar a tener más de 534.000 hombres y mujeres a finales de 1969 con el gobierno del presidente Nixon. En 1973 finalmente se llegó a un acuerdo de alto el fuego entre todas las partes (Acuerdos de París).
Puestos en contexto, vamos para allí. Para viajar a Vietnam es necesario obtener con antelación el visado en la Embajada de la República Socialista de Vietnam en Madrid. Desde París o Frankfurt hay vuelos directos con Vietnam Airlines, aunque otra forma de llegar es con la compañía Thai Airways desde Madrid hasta Bangkok y luego enlazar con un vuelo hasta Ho Chi Minh City (la antigua Saigón).
Ho Chi Minh es una de las mayores ciudades del país y la más poblada. Es animada, concurrida y tiene un toque afrancesado. En el barrio de Cholon (barrio chino) se encuentra uno de los mayores mercados callejeros de la ciudad, el Binh Tay Market, un sinfín de pasillos y callejuelas repletas de todo tipo de productos. El Ben Thanh market es el mercado central de la ciudad y es uno de los lugares más bulliciosos de la ciudad y además podemos encontrar numerosos puestos para comer.
Visita obligada es el recargado edificio del Ayuntamiento (Hôtel de Ville) construido en 1908, el Palacio de la Reunificación, el Teatro de la Opera y la Catedral de Notre Dame construida en 1883.
Asímismo, podemos ver numerosas pagodas, aunque cabe destacar la Pagoda del Emperador de Jade (Phuoc Hai Tu) construida en 1909 y qu es es una joya de templo chino. Otras pagodas reseñables son la de Giac Lac que data de 1744, la de Giac Vien y la de Phung Son. Además, hay numerosos museos, algunos de ellos dedicados a la guerra.
Cerca de Saigón se encuentra la red de túneles de Cu Chi, un entramado de galerías de más de 200 Kms. de longitud que facilitaba al Viet Cong el control de una amplia zona rural cerca de la capital del Sur. Eso sí, los que padezcan claustrofobia mejor abstenerse.
Nuestro viaje comenzó temprano saliendo de Ho Chi Minh por carretera hacia la ciudad de My Tho en el Delta del Mekong. Esta próspera ciudad está a orillas del río Mekong y es conocida por sus extensos arrozales y sus exhuberantes orquídeas. La mayoría de la población de esta zona es de etnia Khmer. Lamentablemente, la Pagoda de Vinh Trang estaba en un estado lamentable en la época que la visitamos. Desde allí se pueden realizar excursiones en barco por las islas del Mekong.
Seguimos viaje hasta Can Tho. A la mañana siguiente visitamos el colorido mercado flotante de Cai Rang y de regreso a Can Tho pudimos pasear por la zona del mercado y las calles cercanas hasta llegar a la Pagoda Khmer de Munirangsyaram. Nuestra siguiente parada fue Chau Doc (frontera con Camboya). Cerca de esta ciudad se encuentra la Montaña Sam (Nui Sam), una zona con docenas de pagodas y templos, algunos de ellos en cuevas: la Pagoda de Tay An, Templo de Lady Chua Xu, Pagoda de la Caverna… Por la tarde regresamos a Ho Chi Minh ya que a la mañana siguiente debíamos tomar un vuelo en dirección a Danang.
Desde Danang nos desplazamos por carretera hasta la pequeña ciudad costera de Hoi An conocida como Faifo por los primeros mercaderes occidentales. Vale la pena darse un paseo ya que aún retiene el ambiente de cuando era uno de los principales puertos de Asia. Hay que visitar el Puente japonés cubierto que data de 1593, el Templo chino de Quan Cong fundado en 1653, las casas Tan Ky y Diep Dong Nguyen, y la Pagoda de Phuoc Lam.
A la mañana siguiente rumboa a My Son, que fue el principal centro intelectual y religioso Cham. Los monumentos están situados en un valle rodeado de colinas. Después, seguimos camino dirección norte hasta la antigua ciudad Imperial de Hué, fundada en 1687, y que por su posición estratégica fue una de las ciudades más castigadas durante la Guerra del Vietnam.
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