Las miniguías de Albert. Sri Lanka I 29 de Febrero de 2008
Publicado por Albert en Asia . Añade un comentario
Como ya os he comentado en la anterior miniguía del Festival del Esala Perahera de Kandy, habíamos intentado viajar a la antigua Ceilán el año anterior, pero justo una semana antes de salir se produjo una sangrienta revuelta entre los Tamiles, originarios del Sur de la India que habitan el norte de la isla (Jaffna) y luchan por la independencia y los Cingaleses, originarios de Sri Lanka. Eso hizo que nuestro viaje se retrasase un tanto.
Un año después, por fin llegamos a Colombo, capital de Sri Lanka, desde Trivandrum en el Sur de la India. La verdad es que se trata de una ciudad bulliciosa con modernos edificios pero en mi opinión con poco encanto. La he visitado en otra ocasión y sigue pareciéndome una ciudad a la que se puede dedicar uno o dos días como máximo.
Se ve numerosa policía en la calle debido al miedo a atentados tan en boga en los últimos años. Propongo acercarse a la zona del Fort y visitar el mercado Pettah, en la parte vieja de la ciudad. Las calles son muy concurridas aunque muchos de los edificios están en estado de ruina. En los últimos años se han construido grandes edificios como las dos torres del World Trade Center.
Las miniguías de Albert. MAD-BCN en AVE 22 de Febrero de 2008
Publicado por Albert en Escapadas, España . Añade un comentarioAlbert en el primer viaje
Ya en una anterior mini guía expresaba mi satisfacción por esta nueva opción de comunicación entre Barcelona y Madrid.
El 20 de enero ha sido el día. A pesar de los 12 años de retraso, socavones, colapsos en cercanías, accidentes, rotura de túneles, grietas en viviendas, usuarios cabreados y políticos de medio pelo, por fin llegó el día.
Un día esperado por muchos, en especial por los sufridores del puente aéreo. De entrada, dejar claro que la diferencia en tiempo no va a ser mucha. Por ejemplo, si se embarca en el puente aéreo de las 6.45, se puede llegar al centro de Madrid o Barcelona a las 8.45. En total y con los viajes terrestres podemos tardar unas 3 horas. En el AVE podemos llegar a las 8.50h, tardando cómo máximo unos 20 minutos más, eso contando que los aviones sean puntuales, cosa que casi nunca se cumple.
Os he hecho una tabla para que podáis hacer las comparaciones. La he realizado en base a una persona que viaja por trabajo y que debe llegar a una hora concreta al centro de la ciudad. El precio es de turista tanto en el AVE como en el avión.
Como no podía ser de otra forma ;), las miniguías de Albert han estado en la inauguración del AVE Madrid-Barcelona y quiero compartir con todos vosotros mis sensaciones.
A las 5 de la mañana salí del hotel en el centro de Madrid, llegando con legañas en los ojos a la estación de Atocha en 5 minutos (si lo sé, salgo del hotel a las 5.30). Ya allí, no había mucha gente en la primera planta, aunque poco a poco fueron llegando cámaras de televisión, fotógrafos, periodistas y viajeros. A las 5.30 pasé el control de equipajes (trámite muy rápido, ni sacarse el cinturón, ni los zapatos, ni la pasta de dientes…) Como ocurre en el avión, también tuve que hacer cola ante la puerta de embarque (puerta 4). Aquí empezó la “caza” del viajero por parte de la prensa. A las 5.40h accedí al andén. Por cierto el imponente Siemens S 103 estaba algo sucio por fuera, pero por dentro estaba de “punta en blanco”. Entré y me acomodé en el vagón número 3. Se comentaba que había unos 170 pasajeros, muchos de los cuales eran periodistas y personal de Adif.
Una las grandes diferencias con el avión está en la comodidad. Se puede trabajar, llamar por teléfono (además con buena cobertura), usar el ordenador, tienes mayor espacio vital, un excelente servicio con personal atento, puedes leer el periódico sin molestar al vecino, pasear y si vas en clase preferente (289 euros ida y vuelta) o en club, un catering de calidad y la posibilidad de disponer de aparcamiento en la estación de inicio de trayecto, que por cierto en Barcelona no sé dónde está.
Durante todo el viaje, fuimos fotografiados, entrevistados y filmados por los periodistas de todos los medios. Aunque en un principio me sentí algo agobiado, luego se nos hizo un viaje muy distraído y sin darnos cuenta llegamos a Barcelona. Además, Renfe nos regaló un llavero-recuerdo de este primer viaje, todo un detalle.
En varios tramos hemos alcanzado los 300 Km/h y aunque tiene algo de oscilación, es tan leve que no preocupa. Al ser de noche no vimos nada hasta que nos acercábamos a Lleida. Una verdadera pena.
Llegamos a la estación de Sants-Barcelona a las 8.38h, con algo de adelanto al horario previsto, y de allí rápido a un taxi para llegar a la oficina. Por cierto también estrené el recargo de 2,10 euros de los taxis de Barcelona que se cogen en la estación de tren.
Hay gran variedad de horarios y varios trenes van directo de Barcelona a Madrid y viceversa, en especial en las franjas horarias más utilizadas por las personas que viajan por trabajo.
Hay varias tarifas y descuentos. Lo mejor es consultar la web de Renfe. Una novedad es el Puente AVE, una nueva forma para viajar con libertad de horarios.
Me parece que el avión ha perdido un cliente que ha ganado el tren.
Viaje realizado el 20 de febrero de 2008.
Las miniguías de Albert. Esala Perahera II 15 de Febrero de 2008
Publicado por Albert en Asia . Añade un comentarioViene de Las miniguías de Albert. Esala Perahera I
El Festival del Esala Perahera, en Sri Lanka, se celebra con motivo de la procesión (perahera) de la reliquia sagrada del diente de Buda y tiene lugar anualmente entre los meses de julio (Asala) y primeros de agosto coincidiendo con la luna llena (Nikini poya). Es un acontecimiento de los que un viajero no debe perderse por su espectacularidad.
La actual procesión es una combinación de cinco procesiones, cuatro Devales (dedicadas a los sirvientes de Buda, Natha, Vishnu, Kataragama y Patín), y culmina con la espléndida del Sri Dalada Maligawa. Se celebra durante los diez anteriores a la luna llena y cuanto más se acerca a esta fecha más espectaculares son los desfiles hasta llegar a la culminación.
© 1984 Albert Ferré
La procesión (perahera) está acompañada por miles de acróbatas, danzarines, percusionistas, portadores de antorchas y banderas budistas de los diferentes distritos y finalmente los elefantes, que pueden llegar a ser más de 50, engalanados con mantos que cubren hasta las trompas y con cientos de luces. Se trata de un espectáculo difícil de explicar con palabras. El más espectacular y mejor decorado es el que transporta sobre su lomo la reliquia del diente de Buda.
Las miniguías de Albert. Esala Perahera I 8 de Febrero de 2008
Publicado por Albert en Asia . 1 comentario
El Festival del Esala Perahera en Sri Lanka es uno de esos lugares que más han acentuado en mi vida la pasión por los viajes, especialmente porque allí fue donde tomé la decisión de viajar, a partir de entonces, de forma individual. Por eso, he pensado hacer una mini guía independiente en vez de incorporar la información a la miniguía de Sri Lanka que en breves semanas publicaremos.
© 1984 Albert Ferré
Allí nos dimos cuenta que viajar a tu aire te permite estar más cerca de las personas del país y compartir con ellos sus emociones. En definitiva, sentirse un poco como ellos. Además si te gusta la organización minuciosa de un viaje, como es mi caso, no hay nada como la preparación.
Aparte de que últimamente no llegan buenas noticias de allí (esta miniguía se encribió en 2008), con toda seguridad habrá cambiado mucho tanto la ciudad de Kandy como el propio Festival en los 24 años de nuestro viaje, pero aunque lo visiten muchos más turistas me imagino que mantendrá viva parte de la magia que vivimos.
© 1984 Albert Ferré
Habíamos intentado viajar a la antigua Ceylan el año anterior, pero a menos de una semana de iniciar nuestro viaje tuvimos que anularlo ya que hubo una sangrienta revuelta entre los Tamiles, originarios del Sur de la India que habitan el norte de la isla (Jaffna) y luchan por la independencia y los Cingaleses originarios de Sri Lanka.
Las miniguías de Albert. Tailandia II 3 de Febrero de 2008
Publicado por Albert en Asia . Añade un comentarioViene de Las miniguías de Albert. Tailandia I
Nuestro viaje continuó por carretera hasta Chiang Mai. De camino, podemos hacer un alto para visitar en Phrae el Wat Suthon Mongkhon Khiri. Chiang Mai es una ciudad moderna, lleno de comercios y vida en la calle y en la que, además de mezclarse y probar todos los sabores locales, no hay que perderse el Wat Chiang Man, el más antiguo de la ciudad, el Wat Phra Singh construido en 1.345 o el Wat Chedi Luang de 1.441. A las afueras de la ciudad también encontramos el impresionante Wat Phrathat Doi Suthep.
En Chiang Mai está uno de los mayores mercados nocturnos en donde se puede comprar de todo y degustar todo tipo de comida. Asímismo, a pocos kilómetros de la ciudad se pueden visitar los pueblos artesanos o podemos contemplar como se adiestran los elefantes (dicen que uno de los mejores sitios es Lampang, aunque queda algo lejos).
Al día siguiente, inciamos una ruta en vehículo 4X4 que nos debía llevar hasta la zona de Mae Rim y luego adentrarnos en la zona montañosa para visitar las tribus (Meo, Karen) de las montañas, queríamos algo de aventura… La zona es muy bonita con saltos de agua y exuberante vegetación.
